Sustancias tóxicas en los cosméticos: Mitos y verdades

¿Nos están engañando?

Hablemos de una cuestión que despierta muchas emociones en el mundo de la belleza: ¿Por qué hay tóxico sustancias en cosméticos¿Y por qué los fabricantes no las eliminan? A primera vista, parece una pregunta justa, pero cuando se profundiza un poco, revela más confusión que claridad. Y ése es exactamente el problema.

Este tipo de pregunta es lo que los expertos llaman una "pregunta cargada". ¿Por qué? Porque se basa en suposiciones que no son necesariamente ciertas. Supone que los cosméticos contienen niveles nocivos de toxinas y que los fabricantes son negligentes o malintencionados al negarse a eliminarlas. Pero, ¿es eso cierto?

Desgranemos este tema con ciencia, no con especulaciones, y acabemos con algunos de los mitos más persistentes en torno a las sustancias tóxicas de los cosméticos.

El miedo a las sustancias tóxicas en los cosméticos

Debemos partir de una verdad fundamental: los productos cosméticos se encuentran entre los bienes de consumo más seguros que existen. No es sólo una opinión. Organismos reguladores como Health Canada y la FDA estadounidense han mantenido sistemáticamente esta postura. La idea de que estos productos son "tóxicos" no está respaldada por una ciencia creíble, sino que es una narrativa impulsada por grupos de defensa basados en el miedo a los que les encanta gritar sobre el peligro, pero son sospechosamente silenciosos cuando se trata de pruebas reales.

Aquí es donde la cosa se complica. La gente suele asumir que si una sustancia puede ser tóxico, es debe ser peligroso a cualquier nivel. Pero esto no es cierto. Piense en la sal. Demasiada puede ser letal. Sin embargo, en la cantidad adecuada, es esencial para la vida. El contexto y la concentración importan. Por eso las afirmaciones sobre "sustancias tóxicas en los cosméticos" suelen ser erróneas.

¿Existen realmente sustancias tóxicas en los cosméticos?

Echemos un vistazo más de cerca a los sospechosos habituales, esos ingredientes que suenan aterradores y que se arrastran por el barro en las redes sociales y en titulares llamativos.

1. Formaldehído
Sí, está en algunos cosméticos, pero en trazas microscópicasPor lo general, menos de 0,01%. Es la misma cantidad que se encuentra de forma natural en manzanas, uvas e incluso en el aire que exhalamos. Nuestro cuerpo producir formaldehído para formar proteínas. También se utiliza en cosmética como conservante, haciendo que los productos sean más seguros al impedir el crecimiento de bacterias y molde.

De hecho, los niveles de trazas utilizados en los endurecedores de uñas, por ejemplo, no están ni cerca de lo que se consideraría perjudicial. Las directrices internacionales de seguridad, como las de la ACGIH, ponen el listón mucho más alto que lo que se encuentra en estos productos.

2. 1,4-Dioxano
A menudo se confunde con la "dioxina" (una sustancia completamente diferente y mucho más peligrosa que la dioxina). química), el 1,4-dioxano es otro ingrediente incomprendido. Se encuentra en pequeñas cantidades en champús y limpiadoresNo se añade deliberadamente, sino que puede aparecer como subproducto durante la fabricación. También se produce de forma natural en frutas como los plátanos y los tomates.

No se trata de que los fabricantes sean astutos, sino de fabricar limpiadores más suaves que no irriten la piel. Irónicamente, los mismos ingredientes que se utilizan para que los productos sean más seguros y suaves son los que se critican.

3. Parabenos
Los parabenos se han relacionado erróneamente con el cáncer de mama gracias a un único estudio erróneo que ha quedado totalmente desacreditado. La investigación de seguimiento no encontró ninguna relación causal. Aún así, el mito persiste, a pesar de que los parabenos se encuentran entre los conservantes más seguros y eficaces de los cosméticos.

Además, se encuentran de forma natural en los arándanos, las zanahorias y las semillas de cacao. Sí, incluso el orgánico amable. La naturaleza no está libre de toxinas, y no todos los ingredientes sintéticos son perjudiciales.

4. Plomo
Este es un tema que hace hervir la sangre. Los grupos de defensa de los consumidores suelen señalar la presencia de trazas de plomo en las barras de labios como prueba de que los cosméticos son peligrosos. Pero aquí está el truco, esos niveles son tan bajos, que tendrías que come cinco tubos de pintalabios al día para alcanzar niveles inseguros. Tanto la FDA estadounidense como Health Canada han confirmado que los niveles de plomo en los cosméticos no suponen ningún riesgo.

El plomo está presente de forma natural en el suelo, el agua e incluso el aire. No se puede evitar por completo. La clave es mantener la exposición muy por debajo de los niveles nocivos, y los cosméticos lo consiguen.

Ciencia basura frente a ciencia real

¿Uno de los mayores culpables de todo este alarmismo? Ciencia basura. Es cuando los grupos utilizan indebidamente o tergiversan los descubrimientos científicos para adaptarlos a sus intereses. Estas organizaciones a menudo se basan en el sensacionalismo para recaudar donaciones, no en los hechos para informar al público. Enmarcan sus argumentos en medias verdades y preguntas capciosas, haciendo que parezca que los expertos ocultan algo.

La ciencia no está hecha para asustar, está hecha para Aclárate. Como dice el químico canadiense Dr. Joe Schwarcz, "Toxicidad depende de la concentración y la vía de exposición, no sólo de la presencia". Esto significa que algo puede ser peligroso si se ingiere, pero perfectamente seguro sobre la piel. Piénsalo así: frotar sal en la piel es inofensivo, pero comer demasiada podría disparar tu tensión arterial.

Entonces, ¿debemos preocuparnos?

¿La respuesta corta? No. La presencia de sustancias potencialmente tóxicas en los cosméticos no significa que sean nocivas. La palabra "potencialmente" es clave. El agua, las vitaminas, incluso los aceites esenciales naturales como el árbol del té y el lavanda puede ser tóxico en dosis elevadas. Pero no nos asustamos por comer plátanos o usar champú, ¿verdad?

La diferencia radica en la cantidad, la frecuencia y la forma en que entra en el organismo. Los organismos reguladores evalúan todos estos factores antes de aprobar el uso de los ingredientes. Cuando dicen que es seguro, es porque lo es, basándose en la ciencia real, no en las redes sociales.

Reflexiones finales

Ya es hora de que dejemos de permitir que los grupos de defensa del miedo controlen la narrativa en torno a los productos de belleza. Sus tácticas se basan en asustar a la gente con titulares como "sustancias tóxicas en los cosméticos", ignorando convenientemente la ciencia real. La verdad es que los productos cosméticos se someten a pruebas rigurosas y están muy regulados para garantizar su seguridad.

Así que, la próxima vez que oigas a alguien entrar en pánico por un producto químico en su hidratanteRecuérdales: todo es una sustancia química, incluso el agua, y es la dosis lo que hace el veneno.

Abracemos el conocimiento, no el miedo.