La forma más sencilla de hacerlo es describir y explicar las cuatro etapas del curado UV. Esta información se aplica a todas las uñas artificiales, incluidas las manicuras de gel UV y los líquidos monómeros y polvos poliméricos de dos componentes. Lo primero que debe saber es que las reacciones de curado se producen muy rápidamente al principio y luego se ralentizan drásticamente hacia el final del ciclo de curado. Además, curado y polimerización significan lo mismo: cada molécula que compone los ingredientes reactivos se enlaza entre sí para formar cadenas que se hacen cada vez más largas con el tiempo. Con esta información, veamos la Etapa 1 del proceso de curado.
Imagen 2: Demuestra el proceso de polimerización; los monómeros se unen para formar parte de las cadenas poliméricas que se alargan. La primera imagen representa 100% monómero y 0% polímero, mientras que la imagen final representa 10% monómero y 90% polímero.
Fase 1: Fraguado inicial o fase de endurecimiento del proceso de curado UV para uñas artificiales
La fase 1 se produce cuando el producto se endurece o espesa. Después de 10-15 segundos bajo una lámpara de uñas UV, aproximadamente 25% de las moléculas reactivas UV de la fórmula se unirán químicamente para crear cadenas muy cortas. En las etapas iniciales, las primeras cadenas cortas que se forman comienzan a enredarse y el producto se vuelve muy fibroso, lo que se debe al engrosamiento.
Este breve precurado se utiliza a veces para “fijar” una línea de sonrisa de modo que el borde no se difumine cuando se añade un gel UV transparente o rosa a la placa de la uña. Esto es muy parecido a cuando muchos pelos largos se enredan para formar un nudo. En esta fase, el gel UV sólo está curado aproximadamente ¼.
Etapa 2: Fase de endurecimiento del proceso de curado UV para uñas artificiales
La fase 2 se produce cuando el gel UV se endurece al menos 50%, lo que es fácil de detectar. Cuando 50% de las moléculas reactivas UV se unen, el gel UV se vuelve tan espeso que su superficie se endurece lo suficiente como para darle forma con una lima. Es MUY importante entender que en este punto, el gel UV sólo está medio curado.
El endurecimiento de un gel UV NO significa que esté bien curado. Este es uno de los errores más importantes en la industria de las uñas e incluso engaña a muchos fabricantes que no entienden la ciencia que hay detrás del proceso de curado.
Etapa 3: Fase de curado adecuado del proceso de curado UV para uñas artificiales
La etapa 3 es cuando se supone que se produce el curado adecuado, aunque no siempre ocurre. Durante la fase 3, si se consigue un endurecimiento adecuado, el gel UV se endurece lo suficiente para que el esmalte de uñas tenga la resistencia y durabilidad necesarias para funcionar según lo previsto sin averías.
NO se puede “ver” o “sentir” cuando se produce el curado adecuado, por eso es tan importante seguir las instrucciones del fabricante que ayudarán a garantizar un curado adecuado. El curado adecuado se alcanza normalmente cuando el curado es de aproximadamente 90%, en otras palabras, cuando aproximadamente 90% de los ingredientes reactivos UV se unen químicamente formando una estructura fuerte similar a una red. Es un mito que los geles UV curan a 100%. De ninguna manera. Los geles UV nunca curan a 100%, ni esto es necesario para conseguir un curado adecuado.
Sin embargo, cuando es significativamente inferior a 90%, el esmalte está insuficientemente curado. El curado insuficiente provoca la rotura del servicio, decoloración o manchas inusuales del esmalte de uñas, pero lo que es más importante, esto puede hacer que los profesionales de uñas y/o los clientes desarrollen alergias cutáneas a los ingredientes sin reaccionar atrapados en los esmaltes de uñas, así como a su polvo y limaduras. Por eso es tan importante conseguir un curado adecuado, para la protección del técnico de uñas y de las clientas.
Etapa 4: Fase de curado posterior al salón para uñas artificiales
La fase 4 del curado se produce “después” de que el cliente abandona el salón. En este momento, el proceso de endurecimiento se ha ralentizado, por lo que sólo se produce un endurecimiento adicional de 5-7% en las siguientes semanas. El curado se ralentiza porque, una vez endurecida la capa de la uña, es muy difícil que los ingredientes que no han reaccionado se muevan y encuentren y unan los extremos de las cadenas de polímeros en crecimiento.
La energía UV-A impulsa estas reacciones químicas en los geles de curado UV, pero en los líquidos monómeros de dos componentes y los polímeros en polvo, el calor de la habitación y el calor de la mano del cliente proporcionan toda la energía necesaria para impulsar la polimerización. Por lo tanto, las cuatro etapas del curado se aplican a todos los tipos de productos para uñas que se curan o polimerizan, incluidos los adhesivos, las envolturas de uñas y los llamados sistemas de inmersión. De hecho, las únicas excepciones a este proceso son los esmaltes de uñas tradicionales, ya que se endurecen por evaporación de disolventes y no se curan por polimerización.
