Entendendo o impacto da sucção do polegar no crescimento das unhas

Thumb sucking, a common habit among children, can have surprising effects on nail growth and shape. In this article, we’ll explore the intriguing relationship between thumb sucking and nail plate distortion, shedding light on why some nails grow in distorted shapes while others seem to defy growth altogether.

Por que o hábito de chupar o dedo distorce o crescimento das unhas?

O fenômeno da distorção da placa ungueal devido à sucção do polegar é um aspecto fascinante e preocupante dos hábitos infantis. Para entender por que isso ocorre, precisamos nos aprofundar nas propriedades da própria placa ungueal.

Imagine the nail plate as a solid structure, similar to ice in a glacier. While seemingly rigid, the nail plate possesses a degree of malleability, allowing it to change shape under prolonged pressure. This concept is crucial in comprehending why thumb sucking can lead to distorted nail growth.

A pressão prolongada ou repetida, como a exercida durante a sucção do polegar, faz com que a placa ungueal se deforme gradualmente. Embora as mudanças possam não ser imediatas, com o tempo, a pressão constante altera permanentemente o formato da placa ungueal. Esse fenômeno é particularmente evidente em condições como “Habit Tic,” em que as pessoas costumam bater as placas ungueais com outro dedo, resultando em deformação ao longo de semanas ou meses.

Entendendo o caso das unhas que não crescem

The case of a child whose nail on the sucking thumb refuses to grow presents an intriguing puzzle. While it’s tempting to attribute this phenomenon to moisture loss from the nail, the reality is far more complex.

Ao contrário da crença popular, chupar o polegar não retira a umidade da placa ungueal. Na verdade, a boca fornece bastante umidade, que é transferida para a placa ungueal e absorvida. Entretanto, o crescimento da unha não é regido pelos níveis de umidade; em vez disso, é regulado pela matriz da unha.

The nail matrix, a specialized tissue beneath the cuticle, controls the rate of nail growth. Regardless of external factors like thumb sucking or moisture levels, the nail matrix dictates the pace at which nails grow. This explains why cutting the nail does not influence its growth rate; the matrix remains the ultimate arbiter of nail length.

Thumb Sucking’s Influence on Nail Growth: Parental Solutions

Thumb sucking can exert significant influence on nail growth and shape, leading to distortions over time. However, it’s essential to recognize that nail growth is primarily governed by the nail matrix, not external factors like moisture or pressure. By understanding these dynamics, parents can take proactive steps to address thumb sucking habits and promote healthy nail development in children.

 Perguntas frequentes

1. A sucção do polegar pode prejudicar permanentemente o crescimento das unhas?
   A sucção do polegar pode, de fato, levar à distorção permanente da unha se o hábito persistir por um longo período, exercendo pressão constante sobre a placa ungueal.

2.  How can parents help children overcome thumb sucking habits?
   Incentivar o reforço positivo, oferecer distrações e buscar orientação profissional de pediatras ou dentistas são estratégias eficazes para ajudar as crianças a abandonar o hábito de chupar o dedo.

3.  Are there any preventive measures to protect nails from distortion?
   A implementação de técnicas como a aplicação de esmaltes com sabor amargo ou o uso de protetores de polegar pode impedir o comportamento de sucção do polegar e reduzir o risco de distorção das unhas.

4.  At what age should parents be concerned about persistent thumb sucking?
   Embora a sucção do polegar seja comum entre bebês e crianças pequenas, a sucção persistente do polegar após os 4 ou 5 anos de idade pode justificar uma intervenção, pois pode afetar o desenvolvimento dentário e bucal.

5.  Are there any long-term consequences of untreated thumb sucking habits?
   Os hábitos de sucção do polegar não tratados podem levar não apenas a distorções nas unhas, mas também a más oclusões dentárias, dificuldades de fala e desafios sociais, enfatizando a importância da intervenção oportuna.