¿Puedo higienizar y desinfectar los separadores de dedos?

Pregunta:

¿Puedo higienizar y desinfectar bien los separadores de dedos? Utilizo unos de silicona con base de caucho, no del tipo poroso. ¿Cree que los desinfectantes líquidos los deteriorarán con el tiempo? ¿Puedo utilizar un autoclave para esterilizarlos?

Contesta:

La silicona es muy resistente a los desinfectantes. Por lo tanto, puede limpiar y desinfectar fácilmente los separadores de dedos, y la silicona no se estropeará. Incluso puede desinfectar los separadores de dedos muy porosos. Sin embargo, en algunas regiones existen normas que prohíben desinfección artículos porosos, aunque ser "poroso" en realidad facilita la desinfección, no la dificulta. "Porosidad" es un término relativo y casi todo tiene cierto grado de porosidad. En mi opinión, toda la discusión sobre poroso/no poroso es en realidad un gran malentendido. No he oído ninguna razón racional por la que algo poroso no pueda desinfectarse. Los hospitales y las residencias de ancianos desinfectan regularmente las sábanas y las reutilizan. 

Los separadores de dedos de silicona son un buen ejemplo porque no absorben desinfectantes, así que ¿son porosos o no porosos? La mayoría diría que no son porosos, pero ¿cómo se explica esto? Cuando se sumergen en soluciones desinfectantes coloreadas, absorben y se manchan con los colorantes de la solución desinfectante. La superficie de silicona puede volverse ligeramente azul, morada, roja, amarilla o incluso grisácea. Este cambio de coloración indica que la superficie absorbió parte de los desinfectantes, lo que demuestra que la superficie es en realidad ligeramente porosa. Este cambio de color es sólo un efecto cosmético y no afectará a la función de los separadores de dedos. Aunque la silicona tiene cierta porosidad, no hay duda de que se pueden desinfectar adecuadamente estos artículos. Se pueden limpiar y desinfectar repetidamente durante muchos años, así que no los tire después de un solo uso. 

This is an interesting property of many types of silicone. They allow some molecules to penetrate their surface. These molecules are mostly restricted to near the surface. The nail plate can do the same, as I’ve discussed in previous questions. This is exactly how smokers get stains on their placas de clavos when they repeatedly expose them to cigarette smoke. I’ve not tried, but I don’t think an autoclave can sterilize silicone toe separators without destroying them. Autoclaves are very hard on anything not made of metal or glass. Even so, disinfection is clearly enough for silicone toe separators and will kill 99.99% of microbes on the surface, thus rendering them safe for reuse on clients.