Hace poco tuve una conversación con una profesional de las uñas que estaba preocupada por una de sus clientas. Al parecer, oyó en la televisión que todo está cubierto de bacterias, así que ahora se lava las manos veinte veces al día, lo que está teniendo un efecto horrible en su piel y sus uñas.
Los medios de comunicación tienden a exagerar estos riesgos y a asustar en exceso al público. En los últimos diez años, muchos se han vuelto demasiado temerosos de las bacterias. Esto ahuyenta a muchos clientes potenciales de los salones, ya que perciben que existe un gran peligro. Lo mismo ocurre con los hongos, a los que muchos se refieren como “fungus”. Su sola mención preocupa a muchos.
He aquí los hechos: La mayoría de las bacterias y los hongos no sólo son inofensivos, sino también muy beneficiosos. Muy pocos de ellos son “patógenos”, lo que significa que muy pocos tipos pueden causar infecciones en los seres humanos. Muchos de los que pueden llegar a ser infecciosos, sólo lo hacen en circunstancias inusuales.
La “microbiota” es el término que utilizamos para describir los microorganismos normales que viven dentro y fuera de nuestro cuerpo. De hecho, ¡hay más microorganismos en el cuerpo humano que células! Hay unos 10 billones de células humanas en nuestro cuerpo y, según mediciones recientes y más precisas, sabemos que también hay unos 10 billones de microorganismos dentro y sobre nuestro cuerpo. Sabiendo esto, parece una tontería tenerles tanto miedo, sobre todo cuando nos hacen tanto bien y nos mantienen sanos.
Hay unas quinientas especies de microorganismos en nuestro cuerpo, y unas cincuenta especies diferentes representan la mayoría. Estos microorganismos viven en armonía con nosotros y ayudan al cuerpo de muchas maneras. Por ejemplo, los microorganismos descomponen los azúcares, los hidratos de carbono, la fibra y muchos otros nutrientes para que podamos digerirlos. Sin estos microorganismos, no podríamos procesar eficazmente estas sustancias tan necesarias y acabaríamos muriendo de hambre.
Los microorganismos también ayudan a que nuestro sistema inmunitario sea más fuerte y funcione mejor; mantienen bajo control a los microorganismos más potencialmente dañinos para que no se sobrepoblen. La mayoría de los infecciosos son organismos “oportunistas”. Esto significa que normalmente son inofensivos. Sólo se vuelven nocivos cuando el sistema inmunitario no funciona correctamente, o debido a los efectos secundarios de fármacos o medicamentos, por exceso de fatiga, desnutrición o como consecuencia de una lesión. En otras palabras, cuando se presenta una oportunidad, unos pocos microorganismos pueden aprovechar la situación para crecer y prosperar.
Por ejemplo, si la piel se corta o se raspa, las bacterias normalmente inofensivas pueden traspasar la barrera defensiva natural de la piel y acceder a tejidos en los que normalmente no viven estos microorganismos. NO excavan ni se introducen en la piel para causar infecciones. Es importante saberlo. Sin los controles normales para mantener sus poblaciones bajo control, cuando algunas bacterias se introducen en la piel dañada pueden descontrolarse y crecer hasta cantidades inusualmente grandes para causar infecciones. La mayoría de estas infecciones por patógenos pueden prevenirse comiendo bien, descansando lo suficiente y evitando lesiones en la piel. La piel es una barrera natural entre nosotros y el mundo exterior. La piel está diseñada para mantenernos sanos y protegernos de la naturaleza.
La naturaleza es un lugar peligroso. Ya no vivimos en la naturaleza, así que tendemos a olvidar lo peligrosa que puede ser. Los patógenos son naturales. Los salones de manicura tienen algunos métodos estupendos para ayudarnos a protegernos de estos peligros naturales inherentes. Lo que llamamos limpieza y desinfección es una forma importante de “control de infecciones”. Son formas importantes de ayudar a eliminar las “oportunidades” de infección. Estos procedimientos ayudan impidiendo que los patógenos alcancen niveles potencialmente peligrosos, manteniendo sus poblaciones muy por debajo de las concentraciones en las que podrían llegar a ser perjudiciales. Una limpieza y desinfección adecuadas reducen los niveles de patógenos potencialmente nocivos en un 99,99%. Esto reduce enormemente los riesgos de infecciones en la piel o las uñas. Esta es otra forma de prevenir cortes, abrasiones u otros daños en la piel mientras se realizan servicios de salón. Cuando se llevan a cabo estas prácticas, los riesgos de infección se acercan aún más a “cero”.
¿Qué aumenta los riesgos para las clientas? Una forma de aumentar los riesgos para las clientas es que la profesional de uñas ignore su responsabilidad de limpiar y desinfectar adecuadamente sus herramientas y su puesto de trabajo entre cada clienta, ¡siempre! Otra forma de aumentar los riesgos es jugar a los médicos e intentar tratar a clientes que tienen una infección activa en las uñas o en la piel. Las infecciones de las uñas son problemas médicos, no estéticos. En muchos países, sólo los profesionales médicos cualificados pueden tratar infecciones en otras personas como parte de un servicio remunerado. Cuando los profesionales de la manicura intentan tratar estos problemas en el salón, impiden que los clientes reciban un diagnóstico y un tratamiento adecuados. Además, corren el riesgo de contagiar la infección a otros clientes, lo que podría arruinar la reputación del salón.
Mi consejo es que sigan siendo rigurosos con la limpieza y la desinfección, y que se sientan orgullosos de ello. Todos los profesionales de las uñas deben asegurarse de que siguen los procedimientos de limpieza y desinfección adecuados. Nunca cortes piel viva ni atiendas a clientes con algún tipo de infección. En su lugar, remítalos siempre a un profesional médico para que les preste la atención y el tratamiento adecuados. Haz saber a tus clientes que así es como trabajas y seguirán acudiendo a ti, confiando en que están en buenas manos.
