La cutícula es creada por el eponiquio en la superficie ventral (en la parte inferior) del pliegue ungueal proximal. La cutícula está formada por células cutáneas muertas pegajosas que son desprendidas por la piel viva de la PNF al igual que las células cutáneas de cualquier superficie de la epidermis, pero en lugar de desprenderse en escamas, están unidas por una sustancia muy pegajosa, que las adhiere firmemente a la placa ungueal emergente situada debajo de ellas y al marco de epidermis queratinizada situado encima. Esta parte importante del sello ungueal (o guardián) en la base de la uña está comisariada por el eponiquio, que ‘pega’ las células muertas de la piel.

Esta fina capa de piel muerta, se adhiere rápidamente a la placa de la uña y la pliegue ungueal proximal, formando un importante sello que protege la importante matriz que se encuentra detrás y debajo de la PNF. Sin embargo, se trata de piel no viva, que se retira de forma segura antes de la manicura y la pedicura para evitar, por ejemplo, que se levanten las uñas artificiales. 

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¿Hay que empujar las cutículas hacia atrás?

La respuesta es ¡NO! La cutícula que está expuesta y sobre la lámina ungueal puede retirarse con seguridad, ya que se trata de tejido no vivo; sin embargo, para evitar la infección del dedo, deténgase cuando llegue al marco de epidermis queratinizada en el borde del pliegue ungueal proximal. Si va más allá y presiona profundamente bajo el pliegue ungueal proximal, abrirá la zona a la infección.
En realidad, hay que levantar la cutícula de la lámina ungueal cuando se ablanda y luego retirarla.

¿Cuál es la función de la cutícula?

Con el pliegue ungueal proximal y la placa ungueal sellados con la cutícula pegajosa en el centro, existe una primera línea de defensa muy eficaz contra todo tipo de invasores, desde patógenos a productos químicos o esporas de hongos. Cualquiera de ellos que alcance la delicada matriz puede interrumpir muy fácilmente el crecimiento de la placa ungueal e incluso detenerlo por completo. 

¿De qué está hecha la cutícula?

La cutícula son células de la piel incoloras y sin vida.

¿Cómo se quita la cutícula?

Lo ideal es que, antes de hacer nada en la cutícula de la uña, ésta se ablande. Históricamente, esto se ha conseguido remojar las uñas en agua ablandada. Esto ablandará la cutícula muy eficazmente PERO también creará un efecto no deseado en la placa de la uña.

La lámina ungueal es hidrófila, lo que significa que le encanta el agua y es muy porosa debido a los espacios de aire que tiene en su interior. Si se sumerge en agua durante 1 minuto o más, el agua penetrará en su estructura, cambiará su forma temporalmente y se ablandará hasta que se evapore el exceso de agua. Entonces volverá a su forma original y recuperará su dureza. 

Si se aplica un recubrimiento de cualquier tipo a una placa de uña ‘encharcada’, es muy probable que se levante cuando la uña recupere su forma original. 

Los productos y técnicas modernos se han alejado del remojo en agua y utilizan productos mucho más eficaces para ablandar la cutícula.

Puede tratarse de un producto de base alcalina, como el hidróxido de sodio. Éste es muy eficaz para romper los enlaces entre las células muertas de la piel y ablandar la capa. Sin embargo, NO debe dejarse en la uña ni en la piel, ya que seguirá actuando y también ablandará la placa de la uña y la hará muy susceptible de sufrir daños durante el servicio de uñas. Debe neutralizarse con una solución suave de agua jabonosa que puede aplicarse mediante un pulverizador de agua y secarse con una toallita desechable o lavándose las manos con jabón líquido y agua corriente.

Alternativamente, aplicando una buena aceite de uñas al inicio del servicio, sino después de haber retirado y limpiado las uñas. Esto puede ablandar eficazmente la piel muerta de la cutícula mientras se da forma a las uñas. A continuación, la piel reblandecida puede retirarse de forma segura con una buena herramienta para cutículas, teniendo cuidado de no dañar la superficie de la uña ni el PNF.

Este proceso también puede realizarse de forma segura con una lima electrónica. Esta técnica requiere educación, una velocidad lenta de e-file, una broca de e-file adecuada y, preferiblemente, aceite para minimizar cualquier daño en la placa ungueal. 

Hay algunas técnicas de e-file que son muy extremas en la eliminación de piel en esta zona. Si entiendes la estructura y el propósito de la PNF, está muy claro que esta zona debe protegerse a toda costa. El ‘sello’ NO debe romperse y por lo tanto abrir la matriz a los patógenos. 

Aquellos profesionales de las uñas y, de hecho, respetados educadores, que llevan a cabo y enseñan la versión extrema de esta técnica, ¡claramente no tienen una comprensión real de la fisiología y patología de la zona! (Tal vez enlace a todos o alguno de los artículos de Vitaly o Doug sobre este tema)

En conclusión:

• La cutícula es una fina capa de piel muerta en la superficie de la lámina ungueal.
• Se crea por el eponiquio en la parte inferior del pliegue ungueal proximal.
• La cutícula es la capa intermedia del pliegue ungueal proximal y la lámina ungueal, y forma un sello crucial en la base de la uña, salvaguardando la delicada matriz.
• Puede retirarse de forma segura y eficaz sin dañar la junta.
• Es necesario retirar la cutícula para facilitar la adhesión de las superposiciones a la placa ungueal y conseguir un borde limpio y ordenado en la superposición.

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